Game Design Tools: Beat Chart

เกริ่น

จากที่สัญญาไว้ว่าจะมาแนะนำ tool ที่ใช้ในการออกแบบ game progression วันนี้ก็จะมาแนะนำ beat chart นะครับ

What is it? มันคืออะไร?

ลองดูตัวอย่างกัน (จริง ๆ มันเขียนได้หลายรูปแบบนะ) ตัวอย่างนี้จากเกมสมมุติ Legend of the Time Rift¹

• Beat chart มาจากวงการภาพยนต์ เอาไว้ให้นักเขียนบทและผู้กำกับใช้ในการวางแผนการถ่ายทำ
• เอาไว้ช่วย designer วางแผน progression ของเกมตัวเอง
  • เอ๊ะพอมาเรียงกันแบบนี้แล้วเป็นยังไงน๊า
  • จะลดจะเพิ่มอะไรที่ตรงไหนบ้างดี?
  • ดูได้ทั้งภาพรวมและรายละเอียดเลย
• คือเอา หัวข้อต่าง ๆ ของ progression มาเรียงดูก่อนที่จะเริ่มทำอะไร จะได้วางแผนได้ก่อน
• ไม่ต้องทำใน spread sheet ก็ได้นะ ทำเป็นตารางหรือเขียนตรง ๆ ไปใน word processor ก็ได้ แต่ทำใน spread sheet program มันดูง่ายดี แล้วก็ย้ายของไปมาง่ายกว่าด้วย

How to use it? ใช้งานอย่างไร?

• แบ่งเกมออกเป็นส่วน ๆ ก่อน (อย่างที่เคยพูดเสมอว่าแต่ละเกมไม่เหมือนกัน บางเกมอาจจะแบ่งง่ายกว่า)
• แล้วก็ดูซิว่ามันมี elements อะไรบ้างที่ควรจะมีในแต่ละส่วน
• แล้วก็ค่อย ๆ เติมลงไป
• หลังจากนั้นก็ค่อย ๆ มาดูซิว่ามันเรียงกันแล้วได้ progression อย่างที่อยากได้หรือเปล่า?
  • ส่วนที่ยากมันอยู่ตรงนี้แหละ เพราะไม่มีใครบอกได้ว่ามันต้องเรียงอย่างไร ต้องดูเอง แต่ดูบ่อย ๆ ก็จะเห็น progression ชัดขึ้น
• อาจจะดูในแต่ละส่วนย่อย ๆ กันไปก่อนก็ได้ ยกตัวอย่างเช่น
  • สถานที่ เริ่มจากตรงนี้แล้วไปไหนต่อ? แล้วไปไหนต่อ?
  • ฉากนี้อาวุธใหม่คืออะไร? จะมีมั๊ย? เค้าเล่นอาวุธใหม่ไปสักสองสามฉากดีมั๊ยนะหรือเดี๋ยวมีของใหม่ให้ทุกฉากเลย?
  • โทนสีของแต่ละฉาก? เป็นอย่างไร? มันแตกต่างกันพอหรือยัง?
  • Beat ของเรื่อง? มี plot การดำเนินเรื่องควบคู่ไปกับการดำเนินไปของฉากมั๊ย? มันสมเหตุสมผลหรือเปล่า? มันเดินเรื่องอย่างไร? เขียนออกมาดูก็จะทำให้ชีวิตง่ายขึ้น
• มันไม่ต้องใส่ของใหม่ทุกช่องนะ ซ้ำ ๆ บ้างก็ได้
• พูดง่าย ๆ ก็คือเอา elements ในเกมมาเรียงกันแล้วดูง่าย ๆ ในกระดาษแผ่นเดียวหรือสองแผ่นนั่นแหละ จะได้เห็นภาพแล้ววางแผนได้
• ถ้าจะโยกตรงไหนเพิ่มตรงไหนก็ทำได้ง่าย ๆ
• เอาไว้ช่วยในการออกแบบกับการทำ production plan ด้วยนั่นเอง

Beat chart คือการเอา elements ในเกมมาเรียงให้ดูง่าย ๆ จะได้เห็นภาพ

---

แบบฝึกหัด

• ทดลองเขียน beat chart ของเกมที่กำลังทำอยู่
  • เกมเราแบ่งอย่างไร?
  • มี element อะไรบ้างในแต่ละส่วน?
  • พอเอามาเรียงกันแล้วเราเห็นอะไรบ้าง? มีจุดสะดุด มันเรียงกันแบบนี้แล้วมันจะน่าเบื่อมั๊ยน๊า? หรือจังหวะนี้มันจะถี่ไป?
• ทดลองเขียน beat chart ของเกมที่เราชอบ
  • เค้าแบ่งอย่างไร?
  • แต่ละส่วนมีอะไรบ้าง?
  • เค้าทำแบบนั้นทำไม?
  • ลองเล่นดูแล้วรู้สึกอย่างไร?

สรุป

• Beat chart ทำไม่ยาก ใช้ไม่ยากครับ
• แต่มีประโยชน์ในการมองภาพรวมของ progression
• ให้เวลากับการทำตรงนี้ก่อนได้ประโยชน์ทั้งทางด้านการ design และ production (จะได้วางแผนการทำงานไปด้วย ว่าจะทำอันไหนก่อนหลัง) จะได้ไม่หลง

---

1. ตัวอย่าง beat chart มาจาก ChatGPT ถามน้อง ChatGPT ไปว่า “Can you generate a beat chart for a game that consist of 5 levels. I need locations, gameplay, objectives, story beat, new weapon introduce, enemies, mechanics, NPC, Bonus materials, Time of Day and color scheme for each levels. The main theme is Sci-Fi, Fantasy, Ninja, Dinosaurs” แล้วเอาไปใส่ใน spreadsheet